Je eerste stappen als marketeer

Denk bijvoorbeeld maar aan gesneden brood; een fantastische uitvinding, maar de persoon die op het idee kwam, werd er niet succesvol mee. Omdat hij niemand wist te bereiken met zijn idee. Wat was het probleem? Het ontbreken van succesvolle marketing.

Marketing klinkt al snel als iets heel groots, iets waar alleen multinationals mee te maken hebben. Zo zul je bij marketing al snel denken aan reclames op de tv (Coca-Cola's kerstcommercials) of aan billboards langs de snelweg. Niet iets waar een startende ondernemer snel mee te maken heeft toch? Maar marketing omvat veel meer dan alleen reclame en billboards. Marketing omvat allerlei aspecten die er samen voor zorgen dat je grip krijgt op de markt (de term 'marketing' komt oorspronkelijk ook van het Engelse 'market getting'). Dat je weet hoe de markt in elkaar zit, en dat je de juiste manier vindt om je doelgroep te benaderen. En dat is belangrijk voor iedere ondernemer, of je nou aan het roer staat van Coca-Cola of net als zelfstandig ondernemer bent begonnen. Maar hoe begin je met je marketing?

Traditioneel zet je een marketingplan op door jezelf drie vragen te stellen: 1) Hoe ziet de markt eruit en hoe kan ik deze onderverdelen in segmenten? 2) Welk deel van de markt wil ik bereiken? 3) Hoe moet ik mezelf positioneren om mijn doelgroep aan te spreken? De eerste vraag kun je alleen beantwoorden door marktonderzoek te doen, dus is het raadzaam hier zo snel mogelijk mee te beginnen. Probeer uit te vinden hoe groot de gehele markt is, en kijk hoe je de markt kunt onderverdelen in segmenten. Ben je fietsenmaker dan kan je de totale markt bijvoorbeeld zien als iedereen die een fiets heeft. Vervolgens kun je de markt opdelen in de segmenten sportfietsers en recreatieve fietsers. Daarna kun je kijken welke partijen actief zijn in welk segment, iets wat je helpt bij het beantwoorden van de tweede vraag.

De tweede vraag is op wie je je gaat richten; wie is je doelgroep? Het MKB? Multinationals? De consument? Dit maakt een heel verschil, omdat verschillende doelgroepen andere wensen hebben,  en vaak een heel andere aanpak vereisen. Zo kunnen consumenten gevoelig zijn voor een lage prijs, terwijl voor multinationals geld misschien geen rol speelt. Daarnaast is de concurrentie in sommige segmenten moordend, maar zijn er vast ook segmenten te vinden waar je kansen veel beter zijn.

Nadat je een doelgroep hebt gekozen, is het tijd om de derde vraag te beantwoorden. Hoe zet jij jezelf in de markt? Als de goedkoopste? De beste? Of als de enige die écht verstand heeft van dat ene specifieke probleem? Elke optie is in potentie goed, maar zorg er wel voor dat je duidelijk kiest en dat alles wat je doet de door jou gekozen positionering versterkt. Zet je jezelf neer als ervaren accountant die maximale kwaliteit levert voor een relatief hoge prijs dan kun je niet aankomen met gratis gedrukte visitekaartjes van de Vistaprint. En als je jezelf positioneert als de goedkoopste softwareontwikkelaar van Nederland, nodig potentiële klanten dan niet uit om naar het Hilton te komen voor een eerste gesprek.

Daarnaast is het raadzaam bij je positionering goed na te gaan wat jou onderscheidt van je concurrenten. Heb je een USP (Unique Selling Proposition)? Laat het ons weten! En stel je tot slot eens voor dat iemand je vraagt: 'waarom zou ik voor jou kiezen?'. Als iemand uit je doelgroep je deze vraag stelt en je moet nadenken over je antwoord dan is je kans verlopen. Maar heb je snel een goed antwoord paraat dan ben je al een heel eind op weg met je marketing. Succes!